Thalle crustacé assez épais de 0,2-0,5 mm, lisse à un peu rimeux ou craquelé, pouvant former des mosaïques, brun-orangé, orangé-crème, crème, hypothalle brun-rougeâtre mais pas toujours présent. Apothécies en général nombreuses et réparties sur tout le thalle, au début noyées dans le thalle, puis plus ou moins sessiles, arrondies ou anguleuses, 0,1-0,5 mm de diamètre pour les plus âgées, disque concave puis plan, orangé, rose-orangé, translucide si humide (comme de la confiture d'abricot !), marge nette, plus claire, concolore au thalle. Spores simples, largement elliptiques, incolores, 13-20 x 6-11 µm. Photobionte : Trebouxia. Pas de réactions chimiques colorées significatives. Espèce venant typiquement sur les rochers siliceux dans l'eau ou au bord des rivières ou des lacs, peut supporter des immersions périodiques pendant les crues.
N.B. Hymenelia (Ionaspis) ceracea) ne diffère de cette espèce que par son habitat sur les parois humides schisteuses plus ou moins verticales exposées au nord mais loin des ruisseaux ou des sources.
