Rhizocarpon geographicum (L.) DC. s.l.
Thalle crustacé pouvant atteindre 15 cm dans sa plus grande longueur, aréolé, un peu en mosaïque, aréoles anguleuses, 0,2-2 mm, plates à faiblement convexes, lisses, jaunâtres, jaune-verdâtre, rarement avec un reflet orangé, hypothalle noir bien visible à la marge ou entre les aréoles. Apothécies innées, peu régulières, atteignant 1-1,5 mm, enfouies dans le thalle, rondes ou anguleuses, disque plat à un peu convexe, non pruineux, noir, marge variable : assez épaisse au début devenant indistincte à maturité. Spores brun-noir, largement elliptiques, muriformes, halonées, avec 5-22 cellules en coupe optique, 20-50 x 10-20 µm. Photobionte : chlorococcoide. Médulle : C- ou C+/- rouge selon la concentration en acide gyrophorique, K-, KC-, P- ou P+/- jaune-orangé. Espèce très polymorphe non spécialement maritime, fréquente sur les rochers acides horizontaux ou peu inclinés, enrichis en nutriments, secs et bien ensoleillés où elle peut former de grandes colonies parfois en mosaïques. Cette espèce vient le plus souvent mêlée à d’autres espèces crustacées de colorations plus ternes : noirâtres, brunâtres, etc. elle est alors la seule qui soit relativement facile à identifier par sa couleur jaune visible de loin.
N.B. Il est préférable de parler de "groupe" de Rhizocarpon geographicum car l'extrême variabilité de cette espèce a amené la description de nombreux taxons dont on ne connait pas la valeur taxonomique car ces descriptions sont uniquement basées sur des caractères macro et microscopiques peu fiables et les études approfondies de biologie moléculaire sont inexistantes. On peut citer :
_ Rhizocarpon geographicum (L.) DC. subsp. geographicum :
Taxon au thalle subdivisé en aréoles anguleuses et plates, jaune plus ou moins vif et aux apothécies anguleuses souvent nombreuses, venant sur, ou entre les aréoles. Spores muriformes à 5-10 cellules visibles, 20-34 x 9-16 µm. C+/- rouge ou C-, K-, KC-, P- ou P+/- jaune. Taxon très commun sur les rochers des rivages marins aux montagnes.
_ Rhizocarpon geographicum subsp. prospectans (Räsänen) D. Hawksw & Sowter :
Taxon aux colorations jaunes, jaune-verdâtre, thalle très divisé en aréoles anguleuses, minces, plates, séparées par des fissures laissant voir l'hypothalle noir. Apothécies peu nombreuses, arrondies venant uniquement dans les fissures. Spores muriformes à 8-12 cellules visibles, 17-28 x9-12 µm. Taxon océanique venant sur les rochers en bord de mer ou sous influence océanique, peu rare dans le Massif Armoricain.
_ Rhizocarpon geographicum subsp. lindsayanum (Räsänen) Ahti.
Taxon aux aréoles peu divisées, planes, anguleuses, jaune-verdâtre. Spores muriformes à 6-12 cellules visibles, 20-32 x 9-16 µm. Taxon des climats humides, de la plaine aux collines. N.B. Ce taxon est considéré par de nombreux auteurs comme un simple morphotype des climats humides de Rhizocarpon geographicum subsp. geographicum.
_ Rhizocarpon geographicum subsp. tinei (Torn.) Clauzade et Cl. Roux.
Taxon xérophile méditerranéen aux aréoles planes et minces jaune pâle. Spores muriformes à 12-15 cellules visibles, 24-40 x 12-22 µm.
_ Rhizocarpon geographicum subsp. diabasicum (Räsänen) Poelt & Vezda.
Taxon des hautes montagnes aux aréoles épaisses et convexes, jaune vif. Spores avec 12-20 cellules. 20-42 x 10-22 µm.
_ Rhizocarpon geographicum subsp. frigidum (Räsänen) Hertel
Taxon alpin aux aréoles avec une surface très lisse et brillante. Spores muriformes à 5-10 cellules visibles,20-28 x 9-15 µm.
_ Rhizocarpon subsp. kittilense Räsänen) Ahti
Très rare.
Confusion possible avec tous les Rhizocarpons jaunes et en particulier :
